Cómo reconocer un diseño hecho por la IA (y las preguntas que hay que hacer antes de firmar)

Una agencia te manda tres propuestas para la nueva web. Son bonitas. Son limpias. Todas llevan un degradado violeta-azul arriba, tres tarjetas idénticas con las esquinas redondeadas, una tarjeta semitransparente y difuminada sobre un fondo oscuro, y un titular que dice algo como «construye más rápido». Te gustan. Firmas.

Seis meses después descubres que la web de tu competidor, hecha por otra agencia, parece exactamente la misma web. No porque alguien haya copiado: porque ninguno de los dos ha decidido nada. Ambos han heredado el ajuste predeterminado de una herramienta generativa — y es exactamente el mismo para todos.

Este artículo no sirve para convertirte en director de arte. Sirve para darte lo que a un empresario le hace falta de verdad: saber distinguir, mirando una propuesta, una decisión de un ajuste predeterminado, y saber qué preguntas hacerle al proveedor antes de firmar. Es una competencia de comprador, no de diseñador.

«AI slop»: de meme a palabra del año

El término AI slop — literalmente «bazofia de IA» — designa el contenido generado en masa por la IA, producido sin cuidado y reconocible precisamente por esa falta de cuidado. Entró en el uso común a partir de agosto de 2024 y estalló tras la moda de las imágenes al estilo Ghibli de marzo de 2025. En 2025 slop fue elegida palabra del año por Merriam-Webster y por el diccionario nacional australiano (Wikipedia, PBS News, Euronews).

Cuando una palabra llega al diccionario, el fenómeno que describe deja de ser una curiosidad de gremio: es algo que tus clientes reconocen, aunque no sepan nombrarlo. Una web que «parece hecha por la IA» comunica hoy una cosa muy precisa a quien la mira — que nadie le ha puesto atención.

Primera ola: las señales visibles a simple vista

La primera ola (2024-2025) tiene un vocabulario visual estrecho y repetitivo. Son las señales más fáciles de reconocer, y puedes revisarlas una por una sobre cualquier propuesta que te pongan delante:

• Degradados violeta-índigo-azul, casi siempre en diagonal, casi siempre en la cabecera.
• Tarjetas de «cristal» semitransparentes y difuminadas (glassmorphism) sobre fondos oscuros.
• Bordes luminosos — un halo de color alrededor de los recuadros, sobre fondo negro.
• Esferas 3D flotantes, burbujas degradadas animadas, partículas y remolinos usados como ilustración de la «inteligencia artificial».
• Tres tarjetas idénticas una al lado de otra con el mismo icono fino arriba: el layout de funcionalidades más reproducido de la web.
• Una sola tipografía (normalmente Inter) sin jerarquía real: títulos y texto se distinguen solo por el tamaño.
• Copy intercambiable: «construye más rápido», «lanza más inteligente». Frases que un competidor podría pegar en su propia web sin cambiar ni una coma.

El catálogo más completo de estos patrones es impeccable.style/slop, que por ahora enumera 64 con nombre propio — «Purple Gradients Everywhere», «Inter Everywhere», «Identical card grids». El estudio británico 925studios ha sacado de ahí una checklist para compradores que añade el copy genérico — «Build faster. Ship smarter.», construye más rápido, lanza más inteligente — a la lista de señales.

La causa es más interesante que el síntoma, y merece la pena entenderla porque explica por qué el fenómeno no se autocorrige. El framework CSS más extendido del mundo, Tailwind, tiene un tono predeterminado que es un violeta-índigo; ese violeta ha saturado el código público con el que se han entrenado los modelos; los modelos generan por tanto interfaces violetas; esas interfaces acaban en línea y vuelven a entrar en el siguiente entrenamiento. Es un lazo que se aprieta solo (prg.sh, Kai Ni, Indie Hackers).

Pero vale también lo contrario: 925studios cita tres productos digitales que han escapado de la media generada — Linear, Stripe, Duolingo — y el factor común no es el presupuesto. Es la restricción deliberada: una paleta decidida y respetada, una jerarquía tipográfica elegida, un lenguaje visual mantenido durante años. Son alcanzables también con un presupuesto de pyme, porque cuestan decisiones, no horas de renderizado.

Segunda ola: cuando el cliché se vuelve «de buen gusto»

Aquí llega la parte que casi ningún proveedor te va a contar, y es la razón por la que una checklist de la primera ola sola te protegería solo a medias. Desde mediados de 2026 el cliché se ha movido. Las herramientas generativas han mejorado, han aprendido el «buen gusto», y el resultado es un conjunto nuevo de señales — esta vez sobrias, cálidas, editoriales:

• paletas beige/crema con acentos terracota-óxido;
• tipografías con gracias en cursiva, enormes, como titular;
• antetítulos en mayúsculas con un espaciado muy amplio;
• barras de texto deslizante estilo tícker.

Quien lo documenta es Kyle Chayka, redactor del New Yorker y autor de Filterworld, en «The Generic Style of AI Web Design» (recogido también en esta reedición). En el texto, la diseñadora Celine Nguyen resume la reacción de quien trabaja en el sector: «I find myself instinctively repulsed by the warm tones» — me encuentro instintivamente rechazada por los tonos cálidos.

La consecuencia para ti, y es lo más útil de todo el artículo: si un proveedor te propone el crema-y-terracota con el serif en cursiva como alternativa al violeta degradado, no te está proponiendo una decisión. Te está proponiendo el siguiente ajuste predeterminado. Huir de la primera ola para caer en la segunda no es distinguirse: es llegar al cliché con seis meses de retraso.

No es la primera vez: tres precedentes que dicen cómo acaba

El ciclo — un lenguaje visual funciona, se adopta en masa, se vuelve indistinguible, provoca una reacción — ya se ha desarrollado entero al menos tres veces. Saber cómo terminó sirve para no repetir el error contrario.

Esqueuomorfismo → diseño plano (2013). Las texturas de cuero y fieltro de las primeras interfaces móviles pasaron de coquetas a embarazosas en cuatro años; iOS 7 las eliminó, siguiendo el Metro plano de Microsoft de 2010. Pero el diseño plano generó a su vez una reacción — sin sombras ni relieves ya no se entendía qué era clicable — que produjo el «Flat 2.0», semiplano, con sombras y profundidad reintroducidas con criterio (Vermeulen Design, Nielsen Norman Group). Moraleja: la reacción al cliché, si es mecánica, produce el cliché siguiente.

Corporate Memphis (2017-2021). El estilo de ilustración con las figuras humanas desproporcionadas y planas, creado por la agencia Buck y difundido por Facebook, se convirtió en tres años en el aspecto predeterminado de cualquier empresa tecnológica. WIRED lo definió como «a massive homogenisation and dulling down of the internet's visual culture» — una homogeneización masiva y un amortiguamiento de la cultura visual de internet. Es el precedente más cercano al AI slop: señal simpática → adopción de masas → homogeneización → reacción coordinada de los diseñadores que lo mató (AIGA Eye on Design, Creative Bloq).

Brutalismo web (desde 2014 aproximadamente). Término acuñado por Pascal Deville con brutalistwebsites.com, descrito como una rebelión juvenil contra los estilos blandos, corporativos y complacientes — el flat y el material design en primer lugar (UX Collective, Nielsen Norman Group).

Tres ciclos, una sola regla: el problema nunca ha sido el estilo. Ha sido la adopción sin decisión. Y es exactamente lo que estás comprando o evitando cuando valoras una propuesta hoy.

El glassmorphism no está prohibido: casi siempre está mal implementado

Una precisión honesta, porque una checklist que se convierte en una lista de prohibiciones no sirve de nada. Las tarjetas de cristal difuminado ya habían sido declaradas «muertas» por el debate entre diseñadores en 2023, y sin embargo Apple y Microsoft han seguido usándolas en sus propios sistemas. La crítica seria no va sobre el estilo en sí, sino sobre cómo se ejecuta: la legibilidad del texto encima de un fondo difuminado y el coste de cálculo en dispositivos de gama baja — es decir, el teléfono de hace tres años con el que la mitad de tus clientes abre tu web (guía CSS 2026 de Axonix).

Así que la pregunta correcta que hay que hacerle al proveedor no es «¿habéis usado el cristal difuminado?». Es: ¿en qué dispositivos lo habéis probado, y qué le pasa al texto de encima cuando cambia el fondo?

La reacción tiene nombre: «Anti-AI Crafting»

Graham Sykes, de Landor, le ha puesto nombre al contramovimiento de 2026: Anti-AI Crafting, la artesanía humana como antídoto al lenguaje visual hiperpulido de la IA. Está explícitamente contra la pereza, no contra la tecnología — una distinción que cuenta, porque la cuestión nunca ha sido «usar o no usar la IA» (Design Magazine).

Mientras tanto, varias empresas de IA han construido identidades deliberadamente antigenéricas: Normal Computing con una sans roja decidida y detalles a píxel, Faculty con un monograma ambigrama de serif esculpido, Cohere con una identidad orgánica de células. Quien vende IA, en definitiva, es el primero que no quiere parecer hecho por la IA (ebaqdesign, freelogodesign).

El logo de Mistral: por qué «color plano» era una decisión

Un ejemplo concreto y fechado de qué significa «elegido y no heredado». En febrero de 2025 Mistral AI adoptó una nueva marca diseñada por Sylvain Boyer Studio: una «M» modular de bloques, en color pleno y plano, abandonando explícitamente los degradados. El motivo declarado no es estético sino práctico — más contraste y un uso más sencillo en todos los soportes, del favicon al rótulo. En la marca hay escondido un gato en píxeles, una referencia a los primeros conjuntos de datos de entrenamiento de los modelos (designyourway, logos-world; el cambio queda registrado también por Brand New).

Un límite que hay que decir claramente: esto afecta a la marca, y no implica que una web deba carecer de color o de degradados. No es «los degradados están prohibidos». Es que ese degradado, en esa marca, se quitó por una razón que se puede declarar. Y es esa razón declarable lo que estás buscando en una propuesta.

Las preguntas que hay que hacerle al proveedor antes de firmar

Todo lo anterior se reduce a un único criterio, bien formulado por 925studios: la distintividad nace de tomar la decisión, no de heredarla. No tienes que juzgar si una propuesta te gusta — tienes que entender si alguien ha decidido. Estas ocho preguntas lo revelan en una reunión, y ninguna exige competencias técnicas:

• ¿Por qué este color y no otro? Una respuesta que habla de tu sector, de tus competidores o de tus materiales es una decisión. «Funciona bien / es moderno» no lo es.
• ¿Quién eligió las tipografías, y por qué dos voces en lugar de una? Una combinación deliberada — una tipografía con personalidad para los títulos, otra neutra y legible para el texto — es una señal de trabajo hecho. Una sola tipografía para todo, por norma, es el ajuste predeterminado.
• ¿Qué hay, en esta identidad, que sea específico de mi empresa? Si la respuesta vale idéntica para cualquier otro cliente, no estás comprando una identidad.
• Enseñadme las alternativas que habéis descartado. Quien ha decidido las tiene; quien ha generado normalmente no. Es la pregunta que discrimina mejor que ninguna.
• ¿En qué dispositivos habéis probado difuminados y sombras? Traduce la pregunta estética en una verificable.
• ¿El texto dice algo que un competidor mío no podría pegar idéntico? Pruébalo de verdad: lee el titular sustituyendo tu nombre por el suyo. Si aguanta igual, es copy genérico.
• ¿Qué restricciones os habéis puesto, y quién las escribió? Paleta, jerarquía, espaciados: si el proveedor usa herramientas generativas — legítimo — tiene que poder enseñarte las reglas con las que las ha instruido.
• ¿Dentro de dos años esta web parecerá fechada en 2026? Pregunta incómoda y útil: cada ola visual lleva su propia fecha estampada encima.

Ninguna de estas preguntas exige que sepas distinguir un serif de una sans. Es la misma competencia con la que valoras el presupuesto de cualquier otro proveedor: distinguir a quien ha razonado sobre tu problema de quien te ha entregado su propio resultado predeterminado. En el diseño, desde 2024, ese resultado predeterminado se reconoce a simple vista — y ahora ya sabes cómo se llama.